La continuidad de Uribe

El mandatario que goza de una mayor popularidad en su respectivo país es el colombiano Álvaro Uribe. Desde que asumió la jefatura del Estado en el año 2002, se ha enfrentado sin tregua a la guerrilla terrorista y narcotraficante de las FARC. Ha recuperado para el control del Estado todas las regiones del país. Y ha conseguido un crecimiento económico de más del 5% anual, en buena medida gracias a la confianza que ha despertado entre los inversores internacionales. No es de extrañar, pues, que la mayoría de los colombianos quiera que siga al frente de la República más allá de las elecciones de 2010.

Pero eso no es posible desde el punto de vista legal. En un principio, el presidente sólo podía ejercer el cargo durante un único periodo de cuatro años. Se reformó la Constitución en 2006 con el objetivo de que Uribe pudiera ser reelegido una vez. Y ahora, a pocos meses de que concluya su segundo mandato, el Senado ha aprobado la convocatoria de un referéndum para modificar de nuevo la Carta Magna y permitirle, así, que se presente a las presidenciales por tercera vez consecutiva.

Introducir cambios en un texto constitucional, que es el base del ordenamiento jurídico de un país, en beneficio de una sola persona —máxime cuando no existe consenso entre todas las fuerzas políticas— resulta irresponsable y peligroso para la pervivencia de todo sistema democrático.

Por otra parte, la limitación de mandatos constituye una norma básica de higiene política: garantiza la alternancia, y conjura el caudillismo y la corrupción. No es cierto —como auguran los críticos de Uribe— que, si éste revalidara su cargo el próximo año, Colombia se asemejaría a la autoritaria Venezuela. A diferencia de lo que sucede en el régimen de Chávez, la oposición y los medios de comunicación en Bogotá pueden ejercer su labor de control al Ejecutivo sin ninguna cortapisa. De todos modos, es preferible para la salud de la democracia colombiana que se produzca un relevo en la jefatura del Estado en 2010, tal como establece la Constitución.

Cabría esgrimir en favor de la continuidad del presidente la falta de dirigentes capaces de asumir el proyecto político que él ha emprendido. Sin embargo, el propio Uribe ha admitido que Colombia cuenta con "muchos buenos líderes". Entre ellos destaca Juan Manuel Santos, que le ha acompañado en la lucha contra las FARC desde 2006. Precisamente Santos cesó como ministro de Defensa anteayer para preparar su candidatura a las presidenciales en caso de que Uribe se retire.

No resulta conveniente una reforma constitucional en Colombia porque las reglas del juego democrático tienen que prevalecer sobre los personalismos. Al término de su segundo mandato, Álvaro Uribe debe abandonar la jefatura del Estado y dejar paso a otros políticos que mantengan su acción de gobierno si así lo deciden los colombianos. Que el mandatario más popular del mundo no pueda optar a una segunda reelección mostrará la solidez institucional de la República de Colombia.

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